Dalším střípkem v naší blízkovýchodní mozaice je poznávací zájezd do Jordánska. To jsme dlouhou dobu nabízeli jen jako "odskok" z Izraele, avšak toto rozlohou malé království nabízí mnohem víc než jen světoznámou Petru. Naše cesta zahrnuje plnohodnotné poznání obrovské části jeho historie, kultury i malebné a dramatické přírody. Vše dokreslí velmi přátelští a pohostinní obyvatelé a skvělá kuchyně Levanty, na kterou budete ještě dlouho vzpomínat.

Připravit opravdu ucelený zájezd po biblických památkách Izraele je téměř nadlidský výkon, ale přesto jsme se o to pokusili. Většina starozákonních i novozákonních památek sice leží na území Izraele, ale některé i na obtížněji dostupných územích Palestinské autonomie. Přičteme-li k tomu ne zcela přehlednou a hlavně neustále se měnící politickou a bezpečnostní situaci, není to snadný úkol. Přesto se s námi můžete vydat poznat místa, kudy kráčela historie, kde vznikala tři největší monoteistická náboženství a kde se snoubí starý svět s novým. Nahlédneme do mentality a zvyků židů, křesťanů i muslimů a kromě historických památek si vychutnáme i přírodní krásy. Je pozoruhodné, jak rozmanitý přírodní mix nabízí tento malý státní útvar, takže by byla škoda omezit se jen na památky. Lehké pěší procházky si vychutnáme v zelených rozkvetlých Golanech i ve vyprahlých kaňonech Negevské pouště.

Zájezd připravujeme ve spolupráci s osvědčenými místními partnery a jeho program vychází z aktuální situace v tomto dynamickém regionu.

Sokotra je posledním jemenským přírodním rájem. Odlehlý a exotický ostrov byl donedávna prakticky izolován od zbytku světa. Zápis do seznamu památek UNESCO v roce 2008 přitáhl k do té doby takřka neznámému ostrovu světovou pozornost. Přibylo turistů, ale jejich počet nepřevýšil 5000 ročně. Jemenská občanská válka ostrov na několik let znovu odřízla od světa.S obnovením pravidelných přímých letů na ostrov v roce 2021 toto období izolace skončilo.

Stejně jako ještě před pár desetiletími zdejší lidé, byly po milióny let odděleny od světa i místní rostliny a zvířata. Důsledkem je takové množství zde žijících endemických druhů, že si ostrov vysloužil označení "Galapágy Indického oceánu". Místy to tu vypadá jako na obrázku z jiné geologické epochy – působivá krajina je porostlá bizarními stromy dračí krve (dračinec rumělkový, dracéna), okurkovníky, lahvovníky. V zelených horách pramení potoky se sladkovodními kraby, šťavnaté pastviny tu pro svůj dobytek využívají nomádi z vnitrozemí, kteří teprve nedávno přeměnili své jeskynní příbytky na útulky pro stáda koz. Ostrov je provrtán jeskynními systémy, z větší části ještě neobjevenými. Pobřeží je výrazně sušší, jsou tu pláže s bělostným pískem, rybářské vesničky, gigantické písečné duny, přičemž pod hladinou kousek od břehu panuje neobyčejně bohatý mořský život. Sokotránské pláže jsou lahůdkou pro všechny milovníky exotických moří.

Zájezd kombinuje pěší výlety divokým vnitrozemím ostrova s unikátní endemickou flórou, se skalnatými kaňony a s žulovými nedostupnými homolemi centrálního pohoří a odpočinek při koupeli v sladkovodních tůních a na nádherných plážích s bělostným pískem tvořícím místy až stametrové duny.

Okruh ostrovem absolvujeme v terénních autech, pěší výlety zařazené do programu jsou lehké.  Vydáme se na výpravu po moři v rybářských člunech. Až na poslední nocleh v hotelu v Hadibu spíme pod stany v jednoduše vybavených kempech a na tábořištích. Stany a vybavení pro táboření nám zapůjčí místní cestovní kancelář. Komfortní hotelové ubytování nás čeká cestou na ostrov i z ostrova v Abú Zabí. O plnou penzi se během pobytu na ostrově postará sokotránský kuchař.

Sokotru navštěvujeme už 25 let a do programu zájezdu jsou zařazena i místa, která jsme objevili při našich opakovaných průzkumných výpravách na ostrov.

Omán – "Švýcarsko Arabského poloostrova" – je podmanivou směsí žijících tradic a modernity. Klidná a přátelská země má pověst nejčistší a nejbezpečnější arabské destinace. Teprve terénní auto nám však dovolí poznat, co vše Omán ukrývá, proniknout hluboko do ománských údolí a vysoko do hor. Čekají nás divoká i kultivovaná horská vádí s datlovými háji, potoky, tůněmi a jeskyněmi, štíty s tisícimetrovými skalními stěnami i zapomenuté vesničky vysoko v horách, písečné duny pouště i krásné a neporušené pobřeží. Uvidíme mořské želvy kladoucí vejce i staleté horské jalovce. Na cestě krajinou skal, kamenů a písků nás přitom stále bude doprovázet voda – na mořských plážích, při koupání v horských tůních, zurčící v palmériích v nespočetných faladžích – zavlažovacích kanálech, jejichž systém (tisíce kilometrů dlouhý) je jednou z ománských pozoruhodností zapsaných v seznamu UNESCO. Výstavní, ale tradici respektující hlavní město, nespočetné hliněné pevnostní stavby a tajemné hrobky prehistorické civilizace doplní naši ománskou mozaiku.

Zájezd střídá pěší trasy ve vádích a v horách s koupáním v moři i v horských tůních a s návštěvami hradů, historických měst a přírodních rezervací. Absolvujeme ho v pohodovém tempu. Neklade zvýšené nároky na fyzickou kondici.

Dhofar (Dafár) – jižní Omán – je od severní části země oddělen rozsáhlými pouštními oblastmi. Liší se od severu v mnohém a v řadě směrů má blíže k nedalekému východnímu Jemenu. Úzký pás zeleného hornatého pobřeží zasahuje i do sousední jemenské Mahry, stará architektura připomíná stavby jemenského Hadramautu a jihojemenských přístavů. Místo datlových palem tu rostou kokosové. Ukrytým plážím Indického oceánu tu dramatické pozadí tvoří až 1800 metrů vysoké Dhafarské hory.

Každé léto tu tisíc metrů vysoké pobřežní útesy zachycují vlhkost z mraků tvořených letním monzunovým prouděním a lesy horských svahů se na několik měsíců mění v zelenou džungli. Oázy zeleně tu v některých vádích vydrží i po už suchý zbytek roku, pasou se tu stáda velbloudů a krav. Najdeme tu 60 endemických rostlinných druhů, fotogenické dracény, lahvovníky a samozřejmě kadidlovníky.

Dhofar byl ve starověku jednou z hlavních produkčních oblastí kadidla a památkou na doby dávné prosperity jsou ruiny starověkých obchodních přístavů. Komplex archeologických vykopávek a kadidlovníkových porostů byl zapsán na seznam UNESCO pod názvem "Země kadidla".

V zimních měsících tu bývají vody Indického oceánu klidné, průzračné a tyrkysové. Během sedmidenního okruhu v teréních autech budeme mít možnost si vychutnat řadu odlehlých, málo navštěvovaných pláží. Do programu poznávacího zájezdu je zařazeno několik nenáročných pěších výletů. Projedeme a projdeme pobřeží, hory i poušť a kromě centrální části Dhofaru v okolí města Salála se vydáme i dále na východ po pobřeží až k vádí Aš Šuvajmíja s podivuhodnými travertinovými útvary, na sever do dun Rub al Chálí a na západ směrem k jemenským hranicím.